La salle Hennebique de Normant à Matra

Héritière d’une tradition romorantinaise séculaire, la fabrique de draps de laine fondée par Antoine Normant vers 1800, s’est rapidement développée.

Au 20e siècle, les bâtiments de la manufacture s’étendent sur près de 6 ha et, vers 1920, l’usine emploie près de 1200 ouvriers. Après 1945, le marché de la laine périclite et l’usine ferme définitivement ses portes en 1969, plus d’un siècle et demi après sa fondation.

Mais, au début des années 1960, les ateliers de construction automobile « René Bonnet » sont créés dans une partie des bâtiments. Ils sont rachetés par Matra en 1964. La vieille usine connaît une autre grande aventure avec la construction automobile qui s’achève en 2003.

Au coeur du site industriel :
le bâtiment de l’ingénieur François Hennebique.

Suite au grand incendie de 1898, une nouvelle salle des métiers à tisser est construite en 1902. Ce nouveau bâtiment est bâti selon un matériau mis au point par l’ingénieur François Hennebique (1842 – 1921) : le béton armé. Ce nouveau matériau offre des solutions techniques parfaitement adaptées à l’industrie textile : grande portée entre les poteaux, toit en terrasse recouvert d’eau pour maintenir un certain degré d’humidité nécessaire aux fils de laine et garder de la fraîcheur en été, enfin la salle bénéficie d’un éclairage zénithal grâce à des sheds.

Dans ce hall de plus de 4000m², le bruit de centaines de métiers à tisser a résonné pendant plus de 70 ans avant de laisser la place aux chaînes de montage de la Rancho, de la Matra 530 et surtout de la Renault-Espace.

Sa valeur emblématique et technique et la place exceptionnelle qu’elle occupe dans l’histoire industrielle de la ville ont conduit à sa protection au titre des monuments historiques en octobre 2002.

Aujourd’hui … Fabrique Normant

La Fabrique Normant

Réhabilitée en plein centre-ville, dotée d’une architecture entre passé et futur, tradition et modernité la Fabrique Normant est aujourd’hui au coeur de la vie de la cité.
Le bâtiment est constitué d’un hall, d’un auditorium et d’une cuisine professionnelle. Il accueille également le Conservatoire Municipal de Musique ainsi que l’exposition permanente Céra’brique.